Ocurre cuando el
Sol, Mercurio y la Tierra quedan perfectamente alineados, y
porque ambos planetas no orbitan en el mismo plano.
Hoy lunes 9 de mayo será
una de esas escasas ocasiones en las que se podrá ver el planeta como un punto negro sobre la
superficie solar.
Foto BBC
El fenómeno tendrá lugar entre las
11:12 y las 18:42 UTC.
Los tránsitos sobre el Sol
únicamente los pueden efectuar Mercurio y Venus, por ser los dos únicos
planetas en órbitas interiores; esto es, más cercanas al astro rey que la de
nuestro planeta.
La última vez que Mercurio
transitó sobre el Sol fue el 8 de noviembre de 2006 y el próximo será el 11 de
noviembre de 2019, pero luego habrá que esperar al 13 de noviembre de 2032.
Y Venus lo hace con aún menos
frecuencia, apenas dos veces cada siglo.
Las observaciones han sido
importantes para determinar el tamaño real de los planetas, las distancia
precisa de estos cuerpos y el Sol, y para establecer cómo es la atmósfera de
Venus.
Como el diámetro de Mercurio es solo 1/158 del diámetro del
disco solar, para ver el tránsito es necesario utilizar un telescopio equipado con un
filtro especial— un diafragma de cristal muy denso o de un
plástico llamado tereftalato de polietileno, Mylar o PET— que elimina las radiaciones
peligrosas para la vista.
El fenómeno "no
se puede observar con gafas oscuras, negativos, radiografías, vidrio ahumado,
plásticos de colores, discos compactos o CD, vidrio de soldadura",
ni otros materiales, advierte el astrónomo Germán Puerta Restrepo en su blog de
la Subgerencia Cultural del Banco de la República de Colombia.
Y es que hacerlo
así puede provocar graves lesiones en el ojo.
FUENTE BBC MUNDO
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